Shin Megami Tensei: Persona 3 FES

-Plataforma: PS2, PS3 (PSN)

-Año: 2007

-Género: RPG por turnos

-Desarrolladora: Atlus

-Distribuidora: Atlus

-Director: Katsura Hashino

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Persona 3 FES es el habitual relanzamiento que es ya común en todos los juegos de Persona, esta vez del juego de 2006 Persona 3. Este análisis se va a centrar en la parte principal del juego: The Journey.

The Answer es un capítulo extra después del juego principal, no sé si haré más adelante un análisis de él o no.

En los juegos de persona tú eliges el nombre del protagonista, así que para facilitar las cosas voy a referirme a él en todo momento como "Makoto", uno de sus nombres oficiales.

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Persona 3 FES: The Journey

Sinopsis:

Makoto es un estudiante japonés huérfano que se traslada a la ciudad de Tatsumi Port Island al comienzo de su segundo curso de preparatoria. Sus primeros días en la ciudad transcurren sin muchos problemas, conoce a sus compañeros de residencia y acude a sus primeras clases, sin ser consciente de que sus compañeros le vigilan por las noches.

Pero unos días más tarde, a media noche, la residencia sufre un ataque de algo desconocido para él. Su compañera Yukari lo despierta en plena noche y los dos tratan de escapar, pero acaban acorralados en la azotea. Una vez allí, descubren qué es lo que les estaba persiguiendo.

La criatura muestra intención de atacarles. En un momento de vida o muerte, Makoto descubre su poder oculto: Persona. Usando este poder, Makoto vence a la criatura.

Cuando las cosas se calman, sus compañeros de residencia le explican a Makoto lo sucedido. Cuentan que son un equipo especial encargado de combatir a esas criaturas, a las que llaman sombras, y de investigar un fenómeno conocido como la Dark Hour, un periodo de tiempo que transcurre durante el paso de un día a otro. Durante este periodo es cuando aparecen las sombras, y solo las personas que tienen el potencial, como los usuarios de persona, mantienen la consciencia durante este tiempo.

Dicen que Makoto tiene ese potencial del que están hablando, y le piden que se una a ellos para ayudarlos en su misión.

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Vale, ha sido un comienzo bastante raro, ¿no? No te dejes engañar porque tras este amasijo de conceptos extraños se esconde una historia emotiva, elaborada y sorprendentemente bien explicada.

Lo primero que hay que tener claro con Persona 3 es lo diferente que es de juegos más recientes de la saga. Este es el primer juego que se distanció de la fórmula de Shin Megami Tensei, por tanto se notan en todos los apartados de diseño elementos más Megaten y elementos nuevos.

También mucha gente dice que el juego le resulta en muchos tramos deprimente por la atmósfera. Esto... bueno, en verdad tienen razón. El diseño de interfaz y de escenarios y enemigos es más sobrio que en juegos posteriores, y sobre todo más oscuro. Pero vamos a dejar de comparar juegos por un momento y vamos a hacer una vista general del juego.

Persona 3 incorpora por primera vez a la franquicia elementos de simulación social y de novela visual. El juego se puede dividir en dos partes, el día y la noche.

Durante el día, Makoto vive como un estudiante normal, acudiendo a la escuela cuando, la hay. En los ratos libres, salvo que haya eventos, podrás usar tu tiempo como quieras. Durante el día puedes realizar actividades para potenciar a tus persona, subirte características sociales que te permitirán desbloquear otras acciones, o relacionarte con distinta gente. Cualquiera de estas acciones normalmente harán que el tiempo transcurra automáticamente hasta la noche.

Relacionándote con la gente creas lo que se llaman Social Links (SL). El Social Link simboliza el vínculo con dicha persona, y al relacionarte recurrentemente con ella puedes descubrir la historia personal de cada una, a la par que el nivel del SL aumenta, hasta llegar al 10.

Cada SL se asocia con un arcano mayor del Tarot, los mismos que se utilizan para clasificar a los persona. Mediante el desarrollo de los SL puedes obtener beneficios para los persona de dicho arcano.

Durante la noche puedes elegir de nuevo las mismas acciones que durante el día. Sin embargo, las opciones están mucho más limitadas, y SL solo puedes desarrollar unos pocos específicos. Cualquier acción hara que transcurra el día.

Pero durante la noche también tienes la opción de explorar la mazmorra principal del juego, Tartarus. Aquí se desarrolla la mayor parte de la acción RPG, pues es el único lugar donde puedes combatir a parte de en eventos de historia.

Tartarus es una mazmorra dividida en pisos, cuya estructura se genera procedurálmente. Cada determinado número de pisos te toparas con un sub-jefe y a cada tanto te toparás con una barrera que te impedirá seguir ascendiendo hasta que avances en la historia, aunque aún puedes entrenar en los pisos inferiores.

La historia no se desarrolla con el avance en Tartarus, esta se desarrolla con eventos cada cierto tiempo, en días determinados del calendario. Alrededor de estas fechas transcurren también conversaciones programadas de historia.

Aunque Tartarus no vaya tan conjunta a la historia, es importante explorarla hasta el último punto disponible para mantener un nivel adecuado. Además, aunque no lo parezca en un primer momento, completar Tartarus será necesario para terminar el juego.

El sistema de combate deriva del sistema Press Turn de SMT. Aquí tienes ataques físicos y ataques mágicos, de distintos elementos. Cuando alcanzas a un enemigo con un ataque al que tenga debilidad o asesta un crítico, lo derribas. Al hacer esto ganas un turno extra con ese personaje. Además, derribando enemigos puedes hacerlos perder sus turnos de acción, y si los derribas a todos puedes lanzar un ataque conjunto (All-Out Attack) a todos los enemigos que hace mucho daño.

Este sistema te recompensa mucho por explotar las debilidades de los oponentes, pero alternativamente estos también pueden derribarte a tí y ganar turnos extra, por lo que hay que tener mucho cuidado.

Además por algún motivo no puedes controlar directamente a tus compañeros de equipo, solo a Makoto. Puedes darles ordenes para orientarlos a acciones específicas pero nada más. Ya hablaremos de eso más tarde.

Los persona. Estos se obtienen aleatoriamente después de un combate o puedes fusionarlos para crear otros más poderosos. Los persona aportan las habilidades y las estadísticas mientras que el personaje determina la vida y la energía máximas y se equipa otros objetos.

En la fusión es donde entran los SL. Cuando creas un persona mediante fusión, este recibirá inmediatamente un bonus de experiencia acorde al nivel del SL de su arcano. Por cierto, Makoto es el único que puede crear y cambiar personas, el resto de personajes no pueden cambiarlo.

Algunos persona están bloqueados con SL o con misiones. Las misiones que puedes tomar son de lo más variadas en petición y en recompensa, y la mayoría tienen fecha límite.

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No sé por donde empezar esta parte. No te asustes si te han extrañado cosas de la sección anterior, aquí vamos a dejar de explicar y empezar a evaluar.

Vamos a empezar por la historia. Este juego da más importancia a los personajes que otros como es el ejemplo de Persona 4.

A diferencia de los próximos juegos en que los compañeros del equipo se desarrollan mediante Social Links, aquí los personajes se desarrollan principalmente mediante la historia.

El protagonista está hecho para que empatices bien con él y cada personaje tienen una personalidad completamente distinta y bien definida, para que puedas conectar con ellos a nivel personal.

El argumento del juego en sí se desarrolla poco en la primera mitad del juego, la historia está enfocada a la evolución psicológica de los personajes, y eso personalmente me parece magnífico.

Y tienes un perro. Un perro con cuchillo y con persona. No puedes resistirse al perro.

Ahora vamos con algo malo. Tartarus. Si al principio te sonaba mal que la mayor parte del componente RPG se desarrolle en un mazmorra no ligada directamente a la historia, es porque tu instinto no te miente.

Tartarus es un dungeon crawling constante sin nada aparte del elemento jugable. El escenario es el mismo durante decenas de pisos, los diseños son desagradables (es parte de la ambientación, pero aún así), y la música es la misma en toda la mazmorra, añadiendo algún instrumento en cada bloque y ya, aparte de que solo hay un tema de batalla normal.

Basicamente vienes a Tartarus porque tienes que venir. Los combates en sí son divertidos y tienen un importante componente estratégico, pero estar mucho rato en Tartarus puede cansar.

Podrías pensar que los eventos de historia estarían mejor, ¿verdad? Pues no. En el mejor de los casos tienes un par de zonas pequeñas con enemigos que se generan aleatoriamente, una mecánica simple y un par de jefes. En el peor te enfrentas al jefe directamente y ya, no hay más gameplay, solo diálogos. Y los diseños de los jefes en la parte principal del juego siguen el mismo estilo que los enemigos random de Tartarus, así que una vez más lo único bueno son los diálogos y cinemáticas de historia y el componente estratégico del combate, que eso sí está bien hecho.

Vamos a volver con algún punto bueno. Los Social Links son algo más memorables que en Persona 4 pero no tanto como en Persona 5. No importan tanto los personajes de estos Social Links sino su historia. De nuevo aquí se aprecia muy bien la evolución del personaje. Al fin y al cabo los Social Links están para transmitirte lecciones de vida, y este juego lo hace muy bien.

La música es genial. Prácticamente no hay ningún tema que no me guste, hasta los temas que solo están por crear ambiente suenan muy bien. En este soundtrack todavía se nota el estilo de SMT, sobre todo en muchos temas de batalla. Luego cada juego de Persona tiene su estilo: Persona 4 me suena mucho a J-pop, P5 a Funk y Soul. En Persona 3 los elementos de Rap de Lotus Juice son geniales, y las canciones cantadas por Yumi Kawamura no sé a qué genero me recuerda pero suenan genial.

Y el juego sabe muy bien transmitirte sensaciones a través de la música. Esto se nota especialmente bien en la última parte del juego.

Aquí entro con un punto controversial: Los compañeros IA. Nadie sabe por qué se decidió hacerlo así, pero todo el mundo se queja muchísimo de ello hasta el punto de jugar la versión de PSP en vez de la de PS2 principalmente por esto. Y no entiendo a esta gente. Puede que a veces sean un poco molestia, pero no es para tanto. La IA está bien hecha y casi siempre aprovechan todas las oportunidades que tienen, recuerdan afinidades elementales, atacan a debilidades siempre que pueden y curan cuando un compañero está en peligro.

Y la función de tácticas funciona realmente bien para orientar a los compañeros hacia donde quieras. Al final todo esto le añade una capa de estrategia más al juego, y desde luego lo convierte en una experiencia única y distinta a los demás. La IA no es un impedimento para enfrentarte al sistema de juego, es parte del sistema de juego, y si te parece muy difícil lo que deberías hacer es coger una dificultad menor, que para eso está la opción.

Respecto a eso, aviso de la dificultad. La dificultad normal es un poco complicada, necesitarás grindear algo en ciertos puntos complicados del juego y montarte realmente bien las estrategias para los bosses usando todo de lo que puedas disponer: miembros del equipo, distintas personas y tácticas. Tenlo en cuenta a la hora de elegir dificultad.

Y hay que tener mucho cuidado en batalla, porque cuando cae el protagonista, pierdes el combate independientemente de los compañeros. En este juego cuando pierdes se vuelve a cargar el archivo de guardado. Si estabas explorando o grindeando en Tartarus perderás todo el progreso desde el archivo de guardado. Y ten mucha paciencia, porque te digo que vas a caer muchas veces.

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Conclusión:

Yo creo que los distintos juegos de persona tienen distintas cosas que ofrecer. Este juego puede que no sea el más divertido; en muchas partes es realmente agobiante y en otras continúas jugando sin saber realmente que vas a tener que hacer. Todo esto te lo transmite el juego a lo largo de la historia porque es lo que sienten los personajes. Es una experiencia realmente inmersiva y motivadora.

Al principio dije que a mucha gente el juego le parecía deprimente, y sin embargo yo acabo de decir que es motivador. Todos esos elementos oscuros, agobiantes y deprimentes están para crear un efecto psicológico en los personajes y en el jugador, para que luego el sentimiento de superación sea mayor. Todas las historias, tanto SL como la historia principal tratan de distinta gente con distintos problemas, problemas auténticos, y distintas formas de abordarlos y superarlos.

Es un juego con un ritmo y una atmósfera tranquila, que te intenta transmitir muchos sentimientos distintos a lo largo de toda la partida. Yo cuando pienso en Persona 4 pienso en los muchos momentos divertidos del juego. Pero cuando pienso en Persona 3 no me vienen realmente tantos momentos divertidos (que los hay en menor medida), sino distintas sensaciones, de nostalgia, de motivación, y ante todo sencillamente felicidad. Es difícil de explicar, pero el juego es una experiencia fantástica, y realmente me alegro de haber sido mi primer Persona y de haberlo jugado de forma tranquila y mayormente sin spoilers.

Si vas a jugar la versión de PS2 tira directamente a FES, todo son añadidos con respecto al original. Y si quieres jugar la versión de PSP está bien, pero recibe un downgrade bastante fuerte y le falta el contenido de The Answer. También en ese juego puedes escoger a una protagonista femenina, lo que cambia muchos aspectos del juego.

Si vienes buscando una historia emotiva y unos personajes con los que puedas empatizar, este es tu juego.

Si buscas un juego con una buena dificultad que te haga pensar estratégico, este juego no creo que te decepcione.

Si has jugado Persona 4, que sepas que tienes menos opciones por el día, la historia gira más en torno a los personajes que al propio argumento, y los mismos personajes no son tan carismáticos, pero están tán o mejor desarrollados, en mi opinión (Los SL random también están mejor y son más interesantes los personajes).

Realmente no es un juego para todos los gustos, evalúa a partir de este análisis si realmente crees que te va a gustar.